Prólogo

El baloncesto, conocido como deporte ráfaga, que tantas emociones brinda con su velocidad y espectáculo. Y un deporte que no podía faltar en los videojuegos, sobre todo en aquellos dirigidos al mercado estadounidense, donde el baloncesto tiene bastante popularidad.

La compañía Konami que poco a poco se va labrando un nombre en la industria de videojuegos, prueba incursionar en el ámbito de juegos deportivos con una entrada sobre baloncesto. Por suouesto, enfrentando los retos que implicaba a inicios de los 80s un videojuego deportivo para arcadia.

Juego

Descripción

El objetivo del juego es lograr remontar un marcador en un partido contra un rival. Las formas de anotar son las propias de un encuentro de baloncesto, con dos puntos, tres si se hace una canasta de larga distancia y uno por tiro libre encestado.

Para ello tiene un minuto en el reloj para remontar un marcador, al principio, de 8 puntos. Bueno, eso quizás sea imposible considerando que el rival tendrá el balón si tu encestas. Pero, el videojugador siempre está a la ofensiva, nunca tiene que defender. Quizás el lector reconozca este esquema usado en otros videojuegos de la época.

Por supuesto, tiene que haber una penalidad si el jugador falla en anotar, o pierde el balón si el equipo rival no va a anotar. En este caso es una disminución del reloj que dependiendo la situación puede ser de 3 a 5 segundos. Esto depende si el equipo rival roba el balón, bloquea un tiro o el videojugador incurre en una falta ofensiva. Excepto cuando hay menos de 10 segundos ya en el reloj. Por el contrario, cuando el videojugador logra encestar, aumenta en 5 segundos el tiempo para remontar el marcador.

Además, el videojuego tiene incorporado en su diseño la aplicación de faltas tanto ofensivas como defensivas. Las segundas ocurren con menor frecuencia. Esto se traduce en tiros libres para el videojugador.

No recuerdo otro videojuego de la época donde incorporen faltas, ya sea de baloncesto o no.

Controles

El esquema de control es curioso: al jugador que tiene el balón, el cual tiene el cabello de color rubio, se le controla con la palanca pero para poder moverlo es necesario presionar constantemente un botón para rebotar el balón y así avanzar. Entre más rápido se presione, más rápido se avanza. Otro botón se usa para dar pase, indicando con la palanca el jugador libre que lo recibirá (si no lo interceptan). Cuidado, porque si se presiona levemente el botón de pase sin dar uno, no puede volver a rebotar el balón. Otro detalle realista a mi juicio.

El tercer botón es el que sirve para tirar a la canasta. Al presionar el botón de disparo el atleta virtual se eleva y en caso de soltar el botón en el punto más alto, las posibilidades de lograr un enceste son mayores. Hay algunos puntos en la cancha desde donde el realizar los tiros a canasta, es casi segura una canasta.

Al hacer un tiro libre, aparece un indicador del ángulo en que saldrá el tiro el cual va creciendo conforme el tiempo que esté presionado el botón para tirar. Si se hace a 45º la bola entra, y a 89º cae sobre el jugador y se obtienen puntos extra para el jugador, pero no en el marcador.

Segun la usanza de la época, se van acumulando puntos según acciones realizadas en el juego. Estos puntos se van acumulando ya se por rebotar el balón, realizar un pase exitoso, o encestar una canasta. Además de un bono extra por los segundos que quedan en el reloj al remontar el marcador.

Equipos

Hay una lista algo extensa de equipos, donde varía el marcador para vencer a cada rival. Además que el tiempo para vencerlos siempre es el mismo, cada equipo es más rápido y más certero para defender, amén que el marcador para remontar sube.

Equipo	Abreviatura	Marcador a remontar
Junior High School	JHS	78
High School	H S	82
College	COL	86
University	UNI	90
Japan National	JPN	94
United States National	USA	98
USSR National	USR	102
Professional	PRO	106
Professional Champion	P C	110
World Champion	W C	114

Además cada cierto número de partidos ganados, sale un nivel de bonus, donde por cada tiro encestado, hay un bono en la puntuación del jugador. Aquí la técnica recomendad es presionar el botón de disparo lo más rápido que se pueda, creame, slae incluso mejor que probar una táctica.

La selección de equipos a vencer es curiosa, y si bien entiendo la necesidad de tener un equipo japonés (mercado donde se vende el videojuego), creo que hay al menos una ausencia notable: el equpo nacional de Yugoslavia.

Legado

El sistema para mantener el interes del jugador es bastante bueno, aunque como ya mencionamos, no era novedoso. Sin embargo, el videojuego fue lo bastante popular para que Konami decidiera volver a desarrollar otro videojuego sobre este deporte.

Pero de esa secuela, ya hablamos.

Epílogo

Considerando la época, un videojuego deportivo tenia que optar por mantener una esencia básica para poder ser desarrollado y distribuido. Este juego captura perfectamente la emoción de anotar en una cancha de baloncesto, con el tiempo en contra. Sin embargo carece del defender, que también suele ser emocionante.

Este videojuego no lo conocí en su momento, es más, me tocó jugarlo por primera vez en una recopilación de videojuegos de Konami para la Nintendo DS. Al principio era sumamente frustrante tener que presionar constantemente el botón para rebotar el balón y avanzar, porque esto en videojuegos posteriores se hace de manera automática.

Pero la mecánica de remontar marcadores es bastante emocionante, es frecunte encontrarse prácticamente sin tiempo en el reloj, y encestar tan solo para mantener oportunidad de seguir anotando y así hasta remontar.

Considere también que la Inteligencia Artificial, para la época, tiene un nivel alto, pues la misma jugada, o tirar desde la misma zona no garantiza el éxito.

Referencias

Ícono de Deporte diseñado por Smashicons de FlatIcon con la licencia CC 3.0 BY.

Íconos de consolas tomados de Retroarch.