Prólogo

Cerca de la mitad de la década de los 80s, los fabricantes de videojuegos consideran un nicho importante a los aficionados a las carreras de autos. Dada la aceptación de varios títulos tanto en arcadia como en consolas caseras.

Partiendo de la sólida base de un videojuego para ordenadores con éxito, Pitstop, la compañía Epyx pensó en añadir una característica nueva al juego, para mejorar su jugabilidad en competencias de dos jugadores. Un aspecto importante en la época. El resultado es un juego bastante entretenido y emocionante de carreras de autos.

Juego

Controles

¿Para que reparar lo que funciona? Los controles siguen siendo los mismos que en el juego predecesor, y el elemento de pasar a los pits de acuerdo al daño en llantas y/o recargar gasolina, sigue vigente.

Primero se determina el nivel de dificultad. Luego seleccionar si es una sola carrera, o correr en las 3 pistas que ofrece el juego (el orden es aleatorio). Finalmente el número de vueltas por carrera, que va de 3 a 9. Los 3 aspectos determinan tanto el comportamiento de los coches rivales controlados por la inteligencia artificial, como el desgaste de llantas.

De hecho, el desgaste de las llantas es mayor en este juego, notorio al tratar de tomar las curvas a una excesiva velocidad, aún en el nivel de dificultad más sencillo. Esto aumenta la dificultad del juego en general. Lo cual es importante, pues obliga a salir a los pits más frecuentemente y es algo que comentamos después.

La principal, y más notoria, adición al juego es la competencia simultanea entre dos coches. En la parte superior de la pantalla se ve el coche controlado por il jugador 1, mientras que en la inferior se ve el controlado por il jugador 2 sea humani, o la Inteligencia Artificial. Esto da un sentido de competencia brutal.

Porque ahora ya no se trata de buscar terminar en el menor tiempo, ahora se trata de derrotar a un rival que ves en la misma pantalla, y sí, cada competidor ve lo que ve en el punto adecuado de la pista. Y el determinar a tomar los pits es importatísimo, tanto las veces en entrar a ellos, como el tiempo pasando en ellos.

El esquema de control para entrar a los pits, sigue siendo el mismo.

Las pistas van variando entre adaptaciones, por eso no se mencionan en esta entrada.

Otras Plataformas

El juego es prácticamente idéntico a la versión de Commodore 64. Eso incluye el manual de instrucciones, y los colores en los gráficos son levemente distintos.

Pero gráficamente hay bastantes cambios. Empezando con la pantalla de título, y una de las más notorias a mi juicio: el cambio en pits. Ignoro porque el cambio de perspectiva, pero en lo particular, me gusta más esta usada por esta adaptación.

No encontré demasiadas diferencias en dificultad entre esta versión con respecto a la de Commodore 64.

El esquema de control también es prácticamente idéntico. A diferencia de la versión para el juego Pitstop, no batallé tanto en los pits para realizar un cambio de llantas. O tener otro miembro del equipo echando gasolina.

En la pista, es fácil darse cuenta cuando las llantas van desgastándose, lo cual se agradece bastante.

Los ordenadores Apple II tuvieron su adaptación de este juego. Con muchas variantes con respecto al original.

Uno de los más notorios es la paleta de colores usada. La verdad es interesante como se ven estas carreras de autos, pero lo encontré confuso y con muchas limitantes.

Empezando conque mientras tradicionalmente un jugador usa un coche de un color, otro jugador usa uno distinto, y los demás son de otro color. Aqui eso no ocurre, ya que todos tienen el mismo color. La diferencia radica en que el coche del jugador 1, tiene un 1, mientras que el del 2, tiene un 2.

El daño en las llantas puede verse en una gráfica con un mini-coche a la derecha, cuando ya no hay llanta, el siguiente choque con otro coche o afuera, es fatal. De hecho, en esta adaptación el coche tiene muy poca tolerancia a chocar con otros y frecuentemente terminaba con el coche en llamas muy al principio, ya que de por sí encontraba difícil controlar el coche. Ignoro si esto último era por el emulador usado.

Otro punto a considerar es que es complicado distinguir la salida a pits. Ahí hay que guiarse por el mapa de la pista, y al llegar ahí golpear el lado y presionar el botón. La perspectiva de pits es como la de la versión de Atari 8 bits.

Al usar emulador, encontré que jala mejor cuando el modelo de Apple es el Apple IIc.

Para 1984, los ordenadores compatibles con DOS empezaban a recibir más adaptaciones de videojuegos, quizás ya era momento de percibir que serían una plataforma dominante en un futuro relativamente cercano.

En muchos aspectos lo vi prácticamente igual que las dos adaptaciones, pero tiene algunos aspectos curiosos.

Como se ha mencionado anteriormente, los ordenadores DOS en esos años, solo se podían ver en dos diferentes esquemas de colores, lo cual podía dar efectos divertidos.

Este es el primero, de los que me ha tocado escribir en este blog, donde el juego usa las dos posibles paletas de colores. Normalmente se usa una u otra. Si quiere ver como se vislumbra el juego con la otra paleta de colores, presione aquí.

Al igual que con la versión para Apple II, y viendo las limitantes en gráficas por los colores, se distinguen los vehículos por un número.

Esta adaptación salió en 1985, y creo que es la última adaptación. Las Color Computer de la compañía Radio Shack no tuvieron la popularidad de otros ordenadores de la época, pero sin duda tenían su conjunto de seguidores.

Curiosamente, esta versión, del ordenador menos conocido en este artículo, fue la que más jugué. Esto es porque un buen amigo de mi infancia tenía este ordenador, y este videojuego de carreras de autos, así que frecuentemente competíamos uno contra el otro en este videojuego.

En lo particular encontré esta versión bastante buena, la paleta de colores es aceptable, y es posible distinguir los daños en las llantas durante los pits.

Me llama la atención que regresa la misma perspectiva en los pits que estaba en la versión original para Commodore 64, aún cuando sale después que las otras versiones. Teorizo que esta adaptación, a diferencia de las anteriores, fue hecha por el mismo equipo que la original. Pero salió más tarde por un retraso en marketing o desarrollo.

Epílogo

Este título, como ya lo comenté, lo jugaba de manera frecuentemente en casa de un amigo. Y escribiendo este artículo me trajo muchos gratos recuerdos.

Aun cuando, citando textualmente al amigo en cuestión “yo era pichón”, no importaba porque nos la pasábamos bomba.

Este juego es considerado más exitoso que su predecesor, y en buena medida por la sensación de competencia por la carrera directa entre dos jugadoris.

Por la misma razón, al jugarlo solo, se tiene una sensación de competencia fuerte. Muy recomendado si le gustan los videojuegos de carreras de autos de la época.

Referencias

Ícono de Deporte diseñado por Smashicons de FlatIcon con la licencia CC 3.0 BY.

Íconos de Apple II creado por Ciro Alfredo Consentino para el programa EmuLoader.

Íconos de consolas tomados de Retroarch.