Prólogo

Toda consola de videojuegos vendida en Estados Unidos que se respetara tenía que tener en su librería de videojuegos al menos uno de Fútbol Americano. Atari ya había hecho uno para la consola Atari 2600, pero a juicio de la mayoría quedó mucho a deber.

Enfrentando una feroz competencia por parte del Intellivision con una muy superior oferta de videojuegos deportivos, deciden sacar nuevas versiones de sus títulos deportivos. Los dos primeros títulos con los que se trabajaron eran de los dos deportes más populares en ese país: beisbol y fútbol americano. Poco después la compañía decide agregar a esos títulos la palabra Realsports.

Juego

Si comparamos este título con el anterior de Atari en este deporte, definitivamente parece más realista, al menos en cuanto a forma de los jugadores se refiere. Las limitaciones de la consola no permitirá tener al mismo tiempo en pantalla a todos los futbolistas virtuales de un equipos normal.

El juego permite a un solo jugador enfrentarse a la inteligencia artificial del juego, cosa relativamente poco frecuente en esos años en las primeras consolas de videojuegos en juegos deportivos con equipos enfrentándose entre sí. Este juego ofrece la posibilidad de distintas formaciones tanto a la ofensiva (7) como a la defensiva (4) seleccionadas especificando la dirección del joystick dependiendo si esta uno a la ofensiva o defensiva y es posible consultar en la siguiente tabla.

Movimiento de control	Ofensiva	Defensiva
Arriba	Patear	Contra corrida
Arriba izquierda	Pase largo arriba
Izquierda	Corrida arriba	Contra pase corto arriba
Abajo izquierda	Pase corto arriba
Abajo	Patear	Contra pase largo
Abajo derecha	Pase corto abajo
Derecha	Corrida abajo	Contra pase corto abajo
Arriba derecha	Pase largo abajo

Con el botón del joystick se inicia la jugada y posteriormente sirve para ejecutar un pase o patear el balón. Claro que en mi opinión fue muy mala idea poner la jugada menos frecuente a la ofensiva, el patear, en dos direcciones, y encima, comunes como arriba y abajo. Es muy frustrante las primeras veces que lo jugábamos allá en mi tierra natal y ver que eran puras patadas. Hasta que a un compra se le ocurrió probar con las diagonales.

Una vez que descubrimos los pases, vimos otras características de Fútbol Americano ausentes en el juego como que no hay balones sueltos, dado que la jugada se inicia con el botón no es posible que haya fuera de lugar y lo más raro del asunto, en caso de haber una intercepción el futbolista virtual que la realiza se cae, cual si hubiera tropezado con un hoyo de un campo donde hubo poco antes un concierto. Como colofón, al igual que en futuros juegos, con el hecho de que un rival te toque ya es tacleada, eso incluye si el jugador rival que te toca esta forcejeando con un compañero tuyo, por lo que si vas con el balón, evita pasar por donde esté el forcejeo.

En juegos de dos jugadores es interesante la competencia por ver quien elige adecuadamente la formación tanto ofensiva como defensiva. En juegos de 1 jugador, la inteligencia artificial no da mucha competencia y puede usarse como práctica.

Otras plataformas

Uno puede pensar que para la siguiente consola de Atari, el juego puede tener incorporadas mejoras. En este caso en el aspecto gráfico definitivamente, ahí como un curioso esquema para seleccionar jugadas incorporando el teclado numérico del control de esta consola seleccionando en 3 pasos una jugada ofensiva de 18 disponibles. En la defensa hay menos opciones. Se proporciona además del manual de instrucciones, uno con las formaciones.

Hasta aquí todo bien, ya que los encuentros entre dos jugadores humanos son muy equilibrados. El problema es cuando solo quiere jugar un jugador humano, ya que el juego lo considera de práctica, a diferencia de la versión para el 2600, y no sólo eso, si no que el jugador humano TIENE que seleccionar tanto la jugada ofensiva como la defensiva usando dos controles. Algo muy poco intuitivo si me preguntan.

Esta versión salió un poco después, pero considero conveniente mencionar que la consola Atari 5200 es básicamente una computadora Atari 8 bits orientada a videojuegos. En teoría no es difícil convertir un juego de una a otra.

Dicho lo anterior, puedo entender que visualmente esta versión se parezca a la de la 5200. Lo que no puedo entender es que la mejora visual más notoria es una barrera de mensajes en la parte superior, y además, que se hayan reducido el número de jugadas a la ofensiva. Y de postre, se mantiene la mecánica de que en juego de 1 jugador, este tenga que usar los dos controles para especificar jugada ofensiva y jugada defensiva.

Extra

Por alguna razón, Atari decidió vender unos naipes con la imagen de este juego. Hasta donde sé, no se hizo con ningún otro videojuego de Atari. En esta liga pueden ver una foto de dicha caja de naipes.

Epílogo

El juego es entretenido, y al igual que muchos de los primeros videojuegos deportivos de esa época, es más divertido jugarlo entre dos jugadores humanos. Es un buen intento de mejora por parte de Atari pero sirvió para convencerlos de que lo suyo, lo suyo, no era hacer videojuegos deportivos, ya que juegos posteriores en esa categoría fueron hechos ya hacia el fin de la época del Atari 2600, a fines de la década de los 80s.

Referencias

Ícono de Deporte diseñado por Smashicons de FlatIcon con la licencia CC 3.0 BY.

Íconos de consolas tomados de Retroarch.

Imagen de ficha técnica tomada de AtariAge

Foto del juego de naipes cortesía del tuitero Rob // Atarispot.